La villa gallo-romaine de Lana

La villa romaine de Lana

Bois de Lana (54 – Vallois, Meurthe-et-Moselle, Grand-Est)

Situé sur le territoire de la commune de Vallois, sur la rive gauche de la Mortagne, entre Gerbéviller et Moyen, la villa gallo-romaine de Lana est, par son état de conservation, un site archéologique majeur au Sud de Lunéville. La première mention de découvertes archéologiques à cet endroit remonte à 1897, avec les recherches entreprises par Jules Beaupré, qui fait mention de moellons, de tuiles et de fragments de céramiques sur une zone assez étendue.

A partir de 1968, la Société d’Archéologie et d’Histoire Locale de Gerbéviller engage un vaste programme de fouilles sur le site. Pendant près de dix ans, toute l’année, sous la direction d’André Sarrassat et Pierre Simonin, les fouilleurs bénévoles mettent progressivement au jour les vestiges d'un ensemble gallo-romain, composé d'une villa et de son complexe thermal exceptionnel avec un frigidarium (P3), un tepidarium (P5) et un caldarium (P6), ainsi que des pièces de réception (P8 et P9), des couloirs et des locaux de service (CL1, CL2, CL3, P1, P7 et P10). Le système de chauffage par le sol (hypocauste) a été mis au jour dans les pièces P5, P6 et P9 (Fig 1).

La zone fouillée représente environ 600 m², soit une petite partie de l'ensemble initial probable (environ 1500 à 2000 m²), qui comprend le quartier balnéaire, une cave (P20) et des pièces de service et d'habitation. L'essentiel de la villa (habitat, communs, écuries, ateliers, ...) est toujours sous terre.

La villa se situe à un endroit stratégique, à proximité de nœuds de communication et de voies romaines, en surplomb de la Mortagne, sur une pente forte orientée plein Nord. Sa construction en terrasses est assez originale dans la région.

Le lieu était connu sous le nom de "village gaulois", et il aurait été occupé au moins pendant trois siècles, de la fin du Ier siècle jusqu'au IVe siècle de notre ère, avec une période très riche et prospère au IIe siècle.

Les bois voisins montrent des restes de terrasses de culture et de chemins antiques. Les champs situés dans l'axe Nord-Sud laissent entrevoir des traces de bâtiments agricoles, et donc une partie agricole (pars rustica) qui s'étend sur 5 à 10 hectares.

La villa, ayant été recouverte par la végétation et la forêt dès son abandon durant le IVe siècle, s'est écroulée sur elle-même. Elle a ensuite été ensevelie sous deux mètres de terre par l'effet de l'érosion ; ce qui a permis de retrouver des murs pouvant mesurer jusqu'à 1,70 m de haut. Le site aurait été pillé vers la fin de l’antiquité et au Moyen-Age. Beaucoup de matériaux de construction, dont des moellons, les pilettes, des carrelages de calcaire sciés et des marbres, ont disparu.

Un important mobilier archéologique a été mis au jour, dont de nombreux enduits peints décorés de frises, de personnages et de motifs floraux, ainsi que des objets de la vie quotidienne tels que des fragments de céramiques, des bijoux et des outils, témoignant de la richesse des propriétaires ayant vécu sur ce site.

Le site de la villa romaine de Lana est remarquable non seulement par l'ampleur des structures dégagées, mais aussi parce que cette villa est un des rares sites visitables de l'Est de la France et le seul en Meurthe-et Moselle.

(Texte de M. Maximilien Morel, secrétaire de la Société d'Archéologie et d'Histoire Locale de Gerbéviller ; https://archeogerbeviller.omeka.net/ )

Photos :

Fig 1 : Plan de la villa en 1980 (Soc. Archeo. Gerbéviller)

Fig 2 : Fragments d'enduits peints de la villa romaine du Bois de Lana (Photo : Marc Heilig).

Fig 3: Couteau pliant composite avec manche zoomorphe en ivoire. IIe-IIIe siècle ap. J.-C. (Photo : M. Morel ; DRAC-SRA Lorraine – Dépot Soc. Archeo. Gerbéviller, 2018)

Fig 4 : Photo de la villa en cours de fouille (date inconnue) (Soc. Archeo. Gerbéviller)

Fig 5 : Vue Sud-Est de la villa (Photo : M. Morel, Soc. Archeo. Gerbéviller, 2016)

Fig 6 : Vue de P6 (Photo : M. Morel, Soc. Archeo. Gerbéviller, 2017)

Une visite guidée de la villa romaine sera prévue, lors des Journées du Patrimoine le week-end du 21 et 22 septembre prochain (départs au château de Moyen).