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| La villa romaine, dessin de Mikko Kriek |
En
1891, les premiers murs d'une villa ont été découverts le long du
Steinweg. L'archiviste du Limbourg Joseph Habets a été rapidement
appelé. Avec la famille Van Oppen, propriétaire du terrain, il a
fait des plans pour fouiller les restes. Une fois commencés, les
bâtiments se sont révélés beaucoup plus grands que prévu. Dans
une lettre, Habets parle même de «l'excavation la plus étendue
jamais réalisée» aux Pays-Bas. Il a suivi les fondations des murs
en perçant le sol avec une épingle en fer. Ensuite, les murs
pourraient être creusés librement avec la pelle. Un travail
difficile, pour lequel des travailleurs étaient employés. On dit
que ces hommes recevaient 1 florin par jour.
Habets
a frappé à la porte du gouvernement national pour tout payer. Il a
reçu 250 florins. Un an plus tard, il a demandé 350 autres florins.
Comme Habets est décédé cet été-là, l'enquête a pris fin.
Le
directeur Willem Pleyte du Rijksmuseum van Oudheden à Leiden a
visité les fouilles dès 1892. Cependant, le musée n'a pris aucune
mesure avant 1929. Le directeur Holwerda et l'archiviste limbourgeois
Goossens ont fait fouiller le complexe de villas. Encore une fois,
l'enquête s'est terminée prématurément, cette fois en raison d'un
conflit avec le locataire.
Le
musée revient vingt ans plus tard. Entre 1947 et 1950, Willem Braat
a fouillé la partie la plus monumentale de la villa romaine à
travers une série de tranchées étroites. Les bâtiments ont
ensuite été reconstruits en reliant les sections de murs
découvertes. Là aussi, beaucoup de fouilles ont été engagées,
notamment autour des bains publics de la villa. Braat travaillait
avec d'anciens chômeurs du service de l'emploi, parfois seize ans à
la fois.
Après
les recherches de Braat, le bâtiment principal de la villa a été
protégé en tant que monument national. Afin d'éviter que d'autres
données ne soient perdues, il a été prévu de creuser davantage
dans les années 1980. Dans une enquête à grande échelle menée
entre 1984 et 1987, sous la direction de Willem Willems, de larges
puits de travail contigus ont été creusés avec une excavatrice et
parfois approfondis six fois. De cette façon, toutes les traces de
différentes phases ont pu être enregistrées: travaux de mur, mais
aussi fossés, fosses et fosses de pieux. Malheureusement, cette
étude n'a jamais été publiée.
Par
conséquent, l'histoire n'est pas encore terminée. Aujourd'hui,
après plus d'un siècle de fouilles, une équipe de spécialistes
pour le compte du musée des Limbourg travaille sur le dernier
chapitre depuis trois ans. Pour que l'histoire complète de la villa
romaine spéciale de Voerendaal-Ten Hove puisse enfin être racontée.
La Dame de Voerendaal
était probablement une riche propriétaire de villa. Sa tête,
trouvée en 1917, mesure environ 50 cm de haut et est sculptée dans
du grès Nivelstein, une pierre régionale de la vallée de Worm.
La tête faisait probablement partie d'un monument monumental sur la route romaine de Cologne à Boulogne-sur-Mer, maintenant connue sous le nom de Via Belgica. Ses boucles, ses tresses chignons et son bandeau révèlent que la Dame de Voerendaal a vécu au milieu du deuxième siècle. Cette coiffure était à la mode à l'époque: Sabina, l'épouse de l'empereur Hadrien, avait également une telle coiffure.
La tête faisait probablement partie d'un monument monumental sur la route romaine de Cologne à Boulogne-sur-Mer, maintenant connue sous le nom de Via Belgica. Ses boucles, ses tresses chignons et son bandeau révèlent que la Dame de Voerendaal a vécu au milieu du deuxième siècle. Cette coiffure était à la mode à l'époque: Sabina, l'épouse de l'empereur Hadrien, avait également une telle coiffure.
Mars
2020
Ph.
Laval
